[전력시장 대전환_요약본] 부가정산금(Uplift)의 비밀 — SMP만으로 설명되지 않는 전기요금
부가정산금(Uplift)의 비밀 — SMP만으로 설명되지 않는 전기요금
전기요금이 SMP(계통한계가격)로만 결정된다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 발전사의 실제 수익은 SMP×발전량(SEP) 외에 부가정산금(Uplift)이 더해져 결정됩니다. 대표 항목은 세 가지입니다. 첫째, CON(제약발전전력량 정산금)은 송전 혼잡 등 계통 제약으로 경제급전 순서 밖에 있는 발전기를 강제 가동할 때 지급합니다. 예를 들어 수도권 송전선이 포화 상태일 때 수도권 내 고비용 LNG 발전기를 강제로 켜면, 이 발전기는 SMP보다 높은 변동비를 가지면서도 계통을 위해 발전합니다. 이 손실을 보전하는 것이 CON입니다. 둘째, COFF(제약비발전전력량 정산금)는 반대로 발전 배분을 받았지만 계통 제약으로 실제로는 발전을 못한 경우 기회비용·대기비용을 보전합니다. "켜려고 준비했는데 못 켠 것"에 대한 보상입니다. 셋째, 보조서비스 정산금은 주파수조정(FR)·전압유지·예비력 등 계통 안정을 위한 서비스 제공 대가입니다.
부가정산금이 주목받는 이유는 재생에너지 확대로 구조적으로 증가하는 추세이기 때문입니다. 태양광·풍력의 출력 변동성이 커질수록 송전 혼잡과 경제급전 이탈이 잦아지고 CON·COFF 발생도 늘어납니다. 또 재생에너지는 회전하는 터빈의 관성이 없어 주파수를 자연적으로 안정시키는 능력이 부족합니다. 이 때문에 FR 등 보조서비스 수요도 함께 증가합니다. ESS와 VPP가 이 보조서비스 시장에서 핵심 수익원을 확보할 수 있는 이유가 바로 이 구조입니다.
부가정산금은 한전이 발전사에게 지급하는 전력 구매 비용에 포함되어 전기요금 원가에 녹아듭니다. 소비자 고지서에 SMP만 보이더라도, SMP가 내려가도 Uplift가 오르면 전기요금 인하 효과가 반감될 수 있습니다. 실제로 2022년 에너지 위기 당시 SMP가 급등하는 동시에 CON·보조서비스 비용도 함께 증가해 한전의 전력 구매 원가 부담이 복합적으로 커졌습니다. 미국 PJM은 유사한 개념인 Make-Whole Payment를 매달 공개 보고서로 투명하게 공시합니다. 한국도 KPX EPSIS를 통해 정산 통계를 일부 공개하지만, 항목별 투명성 강화가 과제로 남아 있습니다. 제22회에서 다룬 PBP 전환이 본격화되면 Uplift 설계와 정보 공개 방식도 함께 개선돼야 시장 효율성이 높아집니다.
The Hidden Layer in Korea's Electricity Bill — Understanding the Uplift Above SMP
Korea's wholesale electricity market is commonly described through the lens of the System Marginal Price: the price set by the most expensive generator dispatched in each hour. But the total revenue a generator actually receives is not simply SMP multiplied by output. It also includes a set of supplementary settlement payments that collectively function as an Uplift — compensation for the gap between what the market price covers and what the generator is owed for serving system needs that go beyond pure economic dispatch.
The three most important components are CON (Constrained-On payments), COFF (Constrained-Off payments), and ancillary service payments. CON payments arise when the grid operator (KPX) must run a generator outside its economic merit-order position because transmission congestion or system security requires local generation — the classic example being an expensive gas peaker in the Seoul metropolitan area that must run because the transmission corridor from distant coal plants is already saturated. COFF payments compensate a generator that was scheduled to run but was blocked from doing so by a transmission constraint elsewhere. Ancillary service payments — for frequency regulation, reactive power support, and spinning reserve — are made to generators that keep the grid stable independently of the energy market settlement.
What makes Uplift a growing policy concern is its structural link to renewable energy expansion. As solar and wind penetration increases, transmission congestion events multiply, departures from economic dispatch become more frequent, and the inertia-free nature of inverter-based renewables drives up demand for frequency regulation services. All three trends push Uplift costs higher simultaneously. This is precisely why battery storage and VPP operators (covered in Episode 20) see ancillary service revenues as a core business opportunity: the very market conditions that drive up Uplift also reward fast-response assets.
Because Uplift is absorbed into KEPCO's total power procurement cost, it feeds through — with a lag — into retail electricity tariffs. A consumer watching the SMP trend as a proxy for their electricity bill will systematically underestimate actual costs when Uplift is rising. PJM in the United States addresses this through a monthly Make-Whole Payment transparency report; KPX publishes settlement statistics through EPSIS, but item-level granularity and accessibility remain limited compared to leading international markets. Improving Uplift transparency is a necessary companion to the broader PBP market reform discussed in Episode 22.